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Aletta Gertruida Louw

Aletta Gertruida Louw

Aletta Gertruida Louw nació en Sudáfrica en 1880 y se destacó por ser la primera mujer en obtener un título universitario en medicina en el país. En su juventud, su familia se mudó a Durban y allí asistió a la Universidad de Natal para estudiar medicina. A pesar de enfrentar muchas dificultades debido a su condición de mujer en un campo dominado por hombres, Aletta perseveró y en 1907 se graduó con honores.

Después de su graduación, Aletta se casó con el pastor John Drennan y se mudó a la ciudad de Johannesburgo, donde comenzó a trabajar como médica general. Allí se involucró en la lucha contra la propagación de enfermedades como la tuberculosis y el paludismo en las áreas empobrecidas de la ciudad. También abogó por la educación sexual y la planificación familiar, y fundó la Liga de Mujeres de Sudáfrica en 1918 para promover los derechos de las mujeres y los niños.

Durante la Primera Guerra Mundial, Aletta sirvió como médica en el Departamento de Salud de Sudáfrica y se convirtió en la primera mujer médica en ser admitida en el ejército sudafricano. Su servicio continuó después de la guerra, cuando se unió a la Cruz Roja y trabajó como médica en Palestina durante el conflicto árabe-israelí.

Aletta murió en 1960, pero su legado como pionera en el campo médico y defensora de los derechos de las mujeres y los niños en Sudáfrica continúa inspirando a muchas personas hoy.

Relaciones amorosas

Christiaan Barnard

Christiaan Barnard

Pareja de Aletta Gertruida Louw

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Christiaan Barnard y Aletta Gertruida Louw fueron pareja durante varios años antes de que Barnard se convirtiera en el primer cirujano en realizar un trasplante de corazón exitoso en 1967.

Louw era una enfermera que conoció a Barnard mientras trabajaba en el Hospital de Groote Schuur en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, donde él era cirujano. Iniciaron una relación y se casaron en 1958.

Sin embargo, su matrimonio fue breve y tumultuoso. Se divorciaron en 1969, después de que Barnard se involucrara en varias relaciones extramatrimoniales y abandonara a Louw después de la muerte de su hermana.

A pesar de los problemas en su relación, Louw fue una figura importante en la carrera de Barnard. Fue ella quien lo animó a estudiar medicina y se convirtió en su asistente personal durante sus primeros años en el hospital. También ayudó a administrar su fundación para apoyar la investigación médica después de que Barnard se retirara de la medicina en 1983.

Louw falleció en 2017 a la edad de 88 años, mientras que Barnard murió en 2001 a los 78 años. A pesar de las dificultades en su relación, su unión fue clave en el éxito del cirujano durante su carrera médica, cambiando la historia de la medicina moderna para siempre.