Arliss Howard nació el 18 de octubre de 1954 en Independence, Missouri. Como actor, ha actuado en numerosas películas y series de televisión, entre ellas "Full Metal Jacket", "The Lost World: Jurassic Park" y "True Blood". También ha dirigido películas, como "Big Bad Love" y "The Evening Star". Además de su carrera en la actuación y la dirección, Howard también ha trabajado como escritor y productor. Ha sido nominado a varios premios, entre ellos un Emmy y un premio del Sindicato de Actores. Howard está casado con la actriz Debra Winger desde 1996 y tienen un hijo juntos. La pareja mantiene una vida privada y se han mantenido alejados de la industria del cine en los últimos años.