Bess of Hardwick
Bess of Hardwick (1527-1608) fue una mujer inglesa que ascendió desde una familia de clase media a convertirse en una de las mujeres más ricas e influyentes de la época Tudor. Contrajo matrimonio en cuatro ocasiones con hombres poderosos y logró mantener su relevancia y fortuna a lo largo de su vida. Bess nació en Derbyshire, Inglaterra, y se casó a los 15 años con Robert Barlow, propietario de una modesta casa solariega. Tras la muerte de su esposo, se casó con Sir William Cavendish, quien le dio ocho hijos y le permitió convertirse en una dama de la corte. Después del fallecimiento de Cavendish, Bess se unió en matrimonio con Sir William St Loe, capitán de la Guardia Real, y aseguró una posición como dama de compañía de la Reina Isabel I. Finalmente, Bess alianzó su fortuna y poder al casarse con George Talbot, Conde de Shrewsbury. Juntos supervisaron la custodia de la reina de Escocia, Mary Stuart, que estaba encarcelada en Inglaterra en ese momento. El matrimonio entre Bess y George Talbot fue difícil, y finalmente terminó en la separación de ambos. Bess construyó cuatro grandes propiedades, incluidas las imponentes casas de Chatsworth y Hardwick Hall. También se dedicó a la fabricación de bordados y alejó a su familia de la pobreza. Contemporáneos y futuras generaciones reconocieron a Bess como una visionaria empresarial y una de las mujeres más poderosas de la época Tudor.
