Charles Gay fue un empresario y filántropo estadounidense nacido en 1801 en Hingham, Massachusetts. Trabajó en la industria textil y ayudó a fundar la fábrica de algodón "Gay & Leland" en Pawtucket, Rhode Island. También participó en la fundación de la empresa de seguros "Providence Washington Insurance Company". Además de su carrera empresarial, Gay también fue un filántropo activo y donó una gran cantidad de dinero a varias instituciones benéficas, incluyendo a la iglesia bautista y al Williams College en Massachusetts. También fue un abolicionista ferviente y ayudó a financiar la educación de afroamericanos y mujeres en una época en que la educación era inaccesible para estos grupos. Gay falleció en 1878 y su legado sigue vivo en la ciudad de Hingham, donde se encuentra un parque público que lleva su nombre.