El Coronel Joseph A. Howard nació el 3 de octubre de 1833 en Waterville, Vermont. A la edad de 18 años, se unió al ejército estadounidense y sirvió en la Guerra de México. Después de la guerra, se unió a la recién creada Fuerza de Policía Montada de Texas, donde estaba estacionado en Fort Clark. Howard llevó a cabo varias misiones en los territorios de los indios Apaches y Comanches, y se hizo conocido por su habilidad para hablar el idioma nativo y su respeto por la cultura india. Como resultado, fue a menudo elegido como mediador en los conflictos entre los indios y los blancos. Durante la Guerra Civil estadounidense, Howard se unió al ejército confederado y luchó en varias batallas importantes, incluyendo la Batalla de Gettysburg. Después de la guerra, regresó a Texas y continuó su trabajo en la Fuerza de Policía Montada. Howard murió el 4 de febrero de 1872, a la edad de 38 años, mientras lideraba una expedición en contra de los indios Kickapoo. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Clark en Brackettville, Texas.