Dashiell Hammett (1894-1961) fue un escritor estadounidense considerado uno de los grandes maestros del género policial y de detectives. Nació en Maryland y trabajó como detective privado antes de convertirse en escritor a tiempo completo. Durante la década de 1920, contribuyó al desarrollo del género negro con obras como "El halcón maltés" y "El hombre delgado". También escribió numerosos cuentos y novelas cortas para revistas pulp. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el ejército estadounidense como sargento, pero su salud se deterioró y nunca volvió a escribir con el mismo ritmo que antes. Hammett luchó contra el alcoholismo y la tuberculosis y nunca recuperó su estatus como escritor de renombre. Sin embargo, su legado continúa siendo un referente para los aficionados al género policial.