David Benjamin Richard Whitten nació en 1963 en Hurst, Texas, EE. UU. Desde joven, mostró un gran interés por la tecnología y la informática, lo que lo llevó a estudiar ingeniería informática en la Universidad de Texas en Austin.
Después de graduarse, Whitten comenzó su carrera en la industria informática y trabajó para empresas como Texas Instruments y Intel. Sin embargo, después de varios años, decidió seguir su pasión por la educación y se convirtió en profesor universitario en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville.
Durante su tiempo allí, Whitten desarrolló un interés en la inteligencia artificial y comenzó a investigar y enseñar sobre el tema. En 1994, fundó el Laboratorio de Inteligencia Artificial en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville, que eventualmente se convirtió en uno de los principales centros de investigación en inteligencia artificial del país.
Whitten continuó trabajando en el laboratorio y enseñando en la universidad hasta su fallecimiento en 2016. Durante su carrera, publicó varios artículos y libros sobre inteligencia artificial y se convirtió en un reconocido experto en el campo. Su legado en el mundo de la informática y la educación sigue siendo notorio hoy en día.
La relación entre Countess Vaughn y David Benjamin Richard Whitten fue tumultuosa y marcada por la violencia doméstica. Vaughn, actriz famosa por sus papeles en series de televisión como "Moesha" y "The Parkers", comenzó a salir con Whitten en la década de 1990.
En 1999, Vaughn pudo obtener una orden judicial contra Whitten por violencia doméstica. En una entrevista en 2014 con "The Insider", Vaughn habló sobre el abuso que sufrió a manos de Whitten, incluyendo violencia física y emocional. Vaughn también reveló que Whitten controlaba su carrera y finanzas.
En 2001, Whitten fue condenado por asalto después de que supuestamente golpeó a Vaughn en la cabeza con una botella de ron y la amenazó con un cuchillo. Fue sentenciado a seis años de prisión.
Después de la relación con Whitten, Vaughn se unió al elenco de "Celebrity Fit Club" y perdió una cantidad significativa de peso. También ha encontrado éxito en su carrera musical y en su trabajo como anfitriona de programas de televisión. Vaughn ha hablado abiertamente sobre su experiencia de violencia doméstica y ha abogado por la conciencia y prevención de la misma.