David Hartley

David Hartley (1705-1757) fue un filósofo y médico inglés, conocido por su obra “Observaciones sobre el hombre, su estructura, su mente, y su conducta” (1749). Nacido en Yorkshire, estudió medicina en la Universidad de Edimburgo y ejerció como médico en Bath. Desarrolló una teoría sobre el origen de las asociaciones mentales, que influenció a filósofos como John Stuart Mill y Alexander Bain. En esta teoría, la mente funciona mediante asociaciones entre las sensaciones, las ideas y las emociones, que son el resultado de la experiencia y de la repetición de estímulos. Hartley también defendió el determinismo psicológico y moral, al considerar que todas las acciones humanas son el resultado de causas anteriores y que el libre albedrío es una ilusión. Sus ideas han sido criticadas por filósofos como Immanuel Kant, quien argumentó que el origen de las ideas no es suficiente para explicar la razón y la moralidad humanas. David Hartley murió de tuberculosis en Bath en 1757.