Dorothy Dwan nació en Sedalia, Missouri, en 1906. Comenzó su carrera como actriz en películas mudas en 1922, y rápidamente se convirtió en una popular actriz de comedia en películas de corta duración. En 1925, protagonizó junto a Lon Chaney Sr. en "El fantasma de la ópera", y en 1927, interpretó a Nellie Bly en "Diez días que conmovieron al mundo". Dwan trabajó para una serie de estudios de Hollywood, incluyendo Hal Roach y Mack Sennett, y se retiró del cine en 1933 después de aparecer en más de 70 películas. En años posteriores, Dwan trabajó en una variedad de papeles para la televisión y apareció en varios episodios de la popular serie "Perry Mason". Falleció en 1981 a la edad de 75 años.