Elise Cowen fue una poeta estadounidense nacida en Nueva York en 1933. Fue conocida por su papel fundamental en la escena literaria del Nueva York de los años 50 y 60, donde se relacionó con figuras importantes como Allen Ginsberg y Jack Kerouac. Cowen estudió en la Universidad de Barnard y después asistió a varios talleres de escritura en el Village, donde conoció a Ginsberg. Se convirtió en uno de sus amigos y colaboradores más cercanos y su poesía fue influenciada por la poesía beat. Tuvo una vida difícil, luchando con problemas mentales, abuso de drogas y estar en una relación abusiva. Murió en 1962 en un aparente suicidio lanzándose por la ventana de su departamento en Nueva York. A pesar de su corta carrera, Elise Cowen dejó un legado importante en la historia de la poesía beat y su trabajo fue redescubierto por el público en la década de 1980. Sus escritos y cartas personales han sido publicados póstumamente y su obra ha sido la inspiración detrás de varias películas y obras de teatro.