Federico II Gonzaga fue el segundo duque de Mantua, una ciudad italiana ubicada en la región de Lombardía. Nació el 17 de mayo de 1500 y era el hijo mayor de Francisco II Gonzaga y de Isabella d'Este. Federico fue educado por su madre, que era conocida por su gran interés en las artes y la cultura y que se encargó de su formación en cuestiones militares y políticas. Desde una edad temprana, Federico demostró ser un gran amante del arte y la música, y se rodeó de artistas y músicos en su corte. En 1522, se casó con Margherita Paleologa, hija del marqués de Montferrat. La unión fue una forma de asegurar la lealtad de los Gonzaga a los Habsburgo, una poderosa familia real a la que Margherita estaba relacionada. Durante su reinado, Federico II Gonzaga dedicó gran parte de su tiempo a mejorar Mantua y hacerla más hermosa e importante. Construyó nuevos palacios, iglesias y fortificaciones, y patrocinó a algunos de los artistas más importantes de la época, como Tiziano y Giulio Romano. Federico también demostró ser un hábil político y militar. Participó en varias guerras y conflictos, incluida la Guerra italiana de 1521-1526, en la que luchó del lado de los Habsburgo. Además, se mantuvo en buenas relaciones con otros líderes italianos, como el papa Clemente VII y el duque de Urbino. Federico II Gonzaga murió en 1540 a los 40 años, dejando un legado importante en Mantua y en la historia del Renacimiento italiano. Fue sucedido por su hijo Francesco III Gonzaga.