Francesco III d'Este, Duque de Módena, nació en 1698 en Módena, Italia. Fue el hijo mayor de Rinaldo d'Este y Carlota de Brunswick-Lüneburg. En 1737, sucedió a su padre como duque de Módena, Reggio y Mirandola. Durante su reinado, Francesco III inició una serie de reformas económicas y políticas para mejorar la administración de sus territorios. También promovió la cultura y las artes, y fue un mecenas de músicos y artistas de renombre como Georg Friedrich Händel y Giovanni Battista Piazzetta. Francesco III se casó dos veces y tuvo diez hijos, incluido el futuro duque Giorgio III de Módena. Murió en 1780 a la edad de 82 años, y fue sucedido por su hijo. Su legado incluye la ampliación del Palacio Ducal de Módena y la construcción del Teatro Comunale di Modena, que todavía se utiliza para eventos culturales.