Francis Alexander Shields nació en Nueva York en 1941. Era abogado y también trabajaba como empresario en el campo de la producción cinematográfica. Estuvo casado con Teri Shields, con quien tuvo dos hijos: Brooke Shields y Cristopher Thomas Shields. La pareja se divorció en 1975, y Francis se casó nuevamente con Diana Lippert en 1976. En 2003, fue diagnosticado con un cáncer de páncreas y falleció el 25 de abril de ese mismo año. Fue enterrado en el cementerio de Westchester Hills, en Hastings-on-Hudson, Nueva York.