Herbert Hoover nació en 1874 en West Branch, Iowa. Se graduó en ingeniería de la Universidad de Stanford y trabajó como ingeniero de minas en Australia antes de regresar a los Estados Unidos en 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, Hoover lideró la Comisión de Alimentos de Guerra y organizó la distribución de alimentos en Europa. En la década de 1920, Hoover fue un exitoso empresario y líder en la industria minera.
En 1928, Hoover se postuló para presidente de los Estados Unidos y fue elegido por una gran mayoría. Lamentablemente, cuatro años después, durante su mandato, la economía se derrumbó y comenzó la Gran Depresión. Hoover implementó políticas para estimular la economía, pero no fueron suficientes para resolver la crisis y muchos estadounidenses sufrieron la pobreza.
En 1932, Hoover perdió las elecciones ante Franklin D. Roosevelt y se retiró de la política. Después de su presidencia, continuó trabajando en organizaciones humanitarias y escribió varios libros sobre su experiencia como presidente. Hoover murió en 1964 a los 90 años de edad.
Herbert Hoover y Lou Henry Hoover se conocieron mientras estaban estudiando en la Universidad de Stanford. Se casaron en 1899 y tuvieron dos hijos.
Durante su presidencia, Herbert Hoover confiaba en la opinión y el apoyo de Lou, quien también fue una defensora de muchos de sus programas y políticas. Lou también estuvo muy involucrada en causas humanitarias y organizaciones benéficas.
Además, Lou desempeñó un papel importante en la conservación de la historia y la cultura estadounidenses. Como primera dama, ella inició el esfuerzo para preservar y restaurar la Casa Blanca y sus jardines. También fue una entusiasta defensora de la creación del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural.
La relación entre Herbert y Lou Hoover fue muy cercana y afectuosa. Después de la muerte de Lou en 1944, Herbert se sintió muy afectado y se retiró del servicio público. Años después, él donó su casa en Palo Alto, California, a la Universidad de Stanford en honor a su esposa.