James Gooding fue un esclavo afroamericano que nació en 1830 en el estado de Maryland, Estados Unidos. En 1864, después de la Emancipación, se mudó con su familia a Nueva York para encontrar trabajo y libertad. Allí, comenzó a trabajar como impresor y editó su propio periódico llamado "The Southwestern Christian Advocate". Gooding fue conocido por su activismo en la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos. También se unió a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil de Estados Unidos y se convirtió en el primer corresponsal negro acreditado por el ejército para escribir noticias en el frente. Lamentablemente, en 1865, Gooding murió a los 35 años de tuberculosis, pero su legado y trabajo en favor de los derechos civiles se mantienen como una inspiración para muchas personas.