James Sterling nació en 1926 en Glasgow, Escocia. Estudió arquitectura en la Universidad de Edimburgo y más tarde en la Politécnica de Londres. En 1956, junto con su socio James Gowan, fundó el estudio arquitectónico "Archigram". El grupo desarrolló un enfoque radicalmente nuevo para la arquitectura, que se centró en la tecnología, la ciencia ficción y el arte pop.
En 1965, Sterling y Gowan se separaron y Sterling fundó su propio estudio. Sus obras más importantes incluyen el edificio de la Facultad de Economía de la Universidad de Cambridge, la Galería de Arte de Stuttgart, el Teatro de la Ópera de la Ciudad de Londres y el edificio de oficinas No.1 Poultry en Londres.
Sterling recibió muchos premios a lo largo de su carrera, incluyendo la Medalla de Oro Real de la RIBA y la Orden del Mérito del Reino Unido en 1987. Murió en 1992, a la edad de 65 años, en Londres.
No se puede encontrar información confiable sobre la relación entre Dorothy Ford y James Sterling. Es posible que se refiera a Dorothy Ford, una actriz de Hollywood de la década de 1940, y James Sterling, un arquitecto británico fallecido en 1991. Sin embargo, no hay evidencia de una relación conocida entre ellos.