James Westley Welch (I)

James Westley Welch fue un escritor y poeta estadounidense nacido el 18 de noviembre de 1940 en la reserva indígena del pueblo Blackfeet en Montana. Su madre era una miembro de la tribu Blackfeet y su padre era un empleado en el servicio de parques nacionales.

Welch asistió a una escuela católica en su juventud, donde aprendió a escribir y leer en inglés. Más tarde, asistió a la Universidad de Montana y estudió literatura y escritura creativa. Durante sus estudios en la universidad comenzó a sentir una desconexión con sus raíces indígenas, lo que lo llevó a un viaje a Washington, D.C. para unirse a la protesta contra la Guerra de Vietnam en 1965.

En 1966, Welch regresó a Montana y comenzó a trabajar en el Departamento de Trabajo como abogado para defender los derechos de las tribus indígenas. En 1971, publicó su primera novela, Winter in the Blood, que relata la vida de un hombre nativo americano en una reserva en Montana. La novela fue aclamada por la crítica y estableció a Welch como uno de los escritores más importantes de la literatura nativa americana.

Welch continuó escribiendo y publicando novelas y poesía a lo largo de su carrera, incluyendo The Death of Jim Lonely (1979) y Fools Crow (1986), que narra la vida de un hombre joven de la tribu Blackfeet durante la invasión de los europeos en la región del río Missouri. Además de su carrera como escritor, Welch también enseñó en la Universidad de Washington y en la Universidad de Montana.

En 2003, Welch fue encontrado muerto en su casa en Missoula, Montana, por causas desconocidas. Sin embargo, su legado literario y su lucha por los derechos de las tribus indígenas han dejado una marca duradera en la cultura estadounidense.