Jeff Thompson nació en 1934 en Carolina del Norte, Estados Unidos. En su juventud, se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde sirvió como piloto de combate en la Guerra de Corea y Vietnam. Después de su servicio militar, se convirtió en piloto comercial y trabajó para varias aerolíneas importantes. Durante este tiempo, también comenzó a competir en carreras de motos acuáticas y se convirtió en campeón mundial en varias ocasiones. En la década de 1980, Thompson fundó su propia empresa de carreras de motos acuáticas y se convirtió en uno de los principales promotores de este deporte. También trabajó como diseñador de cursos y organizó eventos importantes como el Río de la Plata Grand Prix. Sin embargo, en 1991, Thompson fue declarado culpable de conspiración para traficar drogas y fue condenado a 15 años de prisión. Después de cumplir parte de su condena, fue liberado en 2003 y continuó trabajando en la industria de las carreras de motos acuáticas hasta su muerte en 2017.