Jim Chanos nació el 24 de diciembre de 1957 en la ciudad de Milwaukee, Estados Unidos. Se graduó en la Universidad de Yale con un título en Economía y posteriormente comenzó a trabajar en Wall Street, en una compañía de corretaje de valores. En 1985, Chanos fundó su propia empresa, Kynikos Associates, que se enfocó en el análisis y la inversión en compañías que consideraba sobrevaloradas o fraudulentas. En los años 90, la firma ganó notoriedad por su pronóstico correcto sobre el colapso de Enron, que le permitió ganar millones de dólares. Chanos también ha sido un crítico notorio de la economía china y ha logrado beneficios importantes debido a sus apuestas contra las empresas chinas. En 2010, fundó la Coalición para la Supervisión de las Empresas Chinas, con la intención de proteger a los inversores de los fraudes que se estaban cometiendo en el mercado chino. Ha sido descrito como uno de los inversores más innovadores y exitosos de su generación. En su carrera, ha conseguido varios reconocimientos, como ser incluido en el Salón de la Fama de los Inversores de Wall Street y recibir la Medalla de Oro de la Asociación Americana de Inversionistas Individuales.