John de Saulles nació en 1878 en Nueva York. Era un destacado atleta y estudiante destacado en Princeton antes de asistir a la escuela de leyes en Harvard. Conoció a su futura esposa, Blanca Errázuriz, en 1907 mientras visitaba Chile. Se casaron poco después y tuvieron dos hijos. John trabajó como abogado y se convirtió en presidente de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York. También fue miembro del equipo de esgrima estadounidense en los Juegos Olímpicos de 1908 y ganó una medalla de plata. En 1910, John se separó de Blanca por su aventura con la actriz Mae West. John presentó una demanda de divorcio y ganó la custodia de sus hijos. Ese mismo año, John fue asesinado a tiros en su casa por un hombre que había tenido una aventura con Blanca. Blanca fue acusada del asesinato, pero fue absuelta después de un juicio controvertido. Blanca se mudó a Chile con sus hijos y se casó con un político chileno. Murió en 1940 en un accidente de coche.