John Ery Coleman (conocido como J. E. Coleman) nació en 1932 en Tennessee, Estados Unidos. Comenzó a trabajar como agricultor a una edad temprana y más tarde se trasladó a Illinois para trabajar en el campo de la construcción. En 1960, fundó su propia empresa, Coleman Construction Inc., que se especializó en la construcción y renovación de edificios comerciales e industriales. Coleman era un ávido coleccionista de automóviles y aviones antiguos, y también era un piloto experimentado. En 1988, fundó el Liberty Aviation Museum en Port Clinton, Ohio, que exhibe una gran colección de aeronaves y artefactos históricos relacionados con la aviación. Además de su trabajo en la construcción y la aviación, Coleman también fue un filántropo generoso. Donó millones de dólares a organizaciones benéficas, incluyendo hospitales infantiles, instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro. En 2011, J. E. Coleman falleció a la edad de 79 años en un accidente aéreo mientras pilotaba su avión de colección. Su legado continúa a través del Liberty Aviation Museum, así como a través de las organizaciones benéficas que él ayudó a apoyar durante su vida.