Joseph P. Kennedy fue un hombre de negocios y político estadounidense nacido en Boston en 1888. Se graduó en la Universidad de Harvard y comenzó a trabajar en Wall Street. Durante la Primera Guerra Mundial, fue corresponsal de guerra en Europa. En la década de 1920, Kennedy se convirtió en millonario gracias a sus inversiones en la Bolsa de Nueva York. También participó en la producción de películas de Hollywood y en el contrabando de alcohol durante la prohibición. En la década de 1930, Kennedy se involucró en la política y apoyó a Franklin D. Roosevelt en su carrera por la presidencia. Roosevelt lo nombró embajador en el Reino Unido en 1938, donde se ganó la reputación de ser un diplomático controvertido debido a su simpatía por los nazis. Kennedy regresó a los Estados Unidos en 1940 y retiró a sus hijos mayores de la escuela para llevarlos en una gira por Europa. Después del ataque a Pearl Harbor, Kennedy se unió al esfuerzo bélico y se convirtió en presidente de la Comisión de Producción de Guerra. Después de que uno de sus hijos, John F. Kennedy, fuera elegido presidente en 1960, Joseph se retiró de la vida pública. Murió en 1969 a los 81 años.