Karen Kain es una bailarina canadiense nacida en 1951 en Hamilton, Ontario. Comenzó a estudiar ballet a los ocho años de edad y a los 15 se trasladó a Toronto para entrenar en la Escuela Nacional de Ballet de Canadá. En 1969, a los 18 años, Kain se unió a la compañía del Ballet Nacional de Canadá y rápidamente fue promovida a la posición de solista. Después de impresionar al coreógrafo George Balanchine, fue invitada a unirse al Ballet de la Ciudad de Nueva York como bailarina principal en 1973. Kain se convirtió en una de las bailarinas más destacadas del Ballet de la Ciudad de Nueva York, y en 1977 regresó a Canadá para unirse al Ballet Nacional de Canadá como bailarina principal. Fue famosa por sus interpretaciones de Giselle, Romeo y Julieta y otros papeles clásicos, así como por sus actuaciones en obras modernas como Agon, The Four Temperaments y Other Dances. En 1989, Kain fue nombrada directora artística del Ballet Nacional de Canadá, un puesto que mantuvo hasta 2005. Durante su mandato, revitalizó la compañía y la llevó a un nuevo nivel de excelencia artística y reconocimiento mundial. Después de retirarse de la dirección artística del Ballet Nacional de Canadá, Kain continuó siendo una defensora y líder de las artes en Canadá, sirviendo en varias juntas y comités culturales. En 2008, fue nombrada Compañera de la Orden de Canadá, uno de los mayores honores civiles del país.