Lewis Polk Rutherfurd

Lewis Polk Rutherfurd (1816–1892) fue un astrónomo y físico estadounidense nacido en Morrisania, Nueva York. Estudió en la Universidad de Columbia, pero abandonó su carrera para estudiar astronomía de forma autodidacta. En 1849, fundó un observatorio privado en su hogar en Nueva York y comenzó a registrar y medir estrellas y planetas. En 1865, construyó un telescopio de 27 pulgadas para su observatorio y logró muchas observaciones importantes, incluyendo mediciones precisas del tamaño y la forma de las manchas solares y la confirmación de la existencia de nebulosas. Rutherfurd también hizo importantes contribuciones a la fotografía astronómica. En 1861, construyó el primer dispositivo que permitía tomar fotografías de la Luna y, en 1869, llevó a cabo la primera fotografía exitosa de una nebulosa. También fue pionero en el uso de la fotografía para medir la posición de las estrellas. Además de su trabajo en astronomía, Rutherfurd también fue un destacado inventor. Desarrolló un proceso para la producción de vidrio plateado y fundó una empresa que producía espejos para telescopios. Rutherfurd fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y miembro de la Real Sociedad Astronómica de Londres. Murió en Nueva York en 1892.