Maria Jurado nació el 19 de julio de 1900 en La Puebla de Montalbán, España. A una edad temprana, su padre murió y ella y su madre se mudaron a Madrid para vivir con su hermano. Jurado se unió a un grupo de teatro local y luego se trasladó a Barcelona para actuar en una compañía teatral. En 1922, se casó con el actor español Carlos Martínez de la Riva y juntos trabajaron en diversas producciones teatrales en España. En 1938, la pareja se mudó a México debido a la Guerra Civil española y continuaron trabajando en el teatro y en el cine mexicano. Jurado se convirtió en una actriz reconocida internacionalmente y fue la primera actriz mexicana en ser nominada a un Premio de la Academia por su trabajo en la película Broken Lance en 1955. A lo largo de su carrera, trabajó con directores renombrados como Budd Boetticher, John Huston y Sam Peckinpah. Jurado murió el 16 de julio de 2002 en Cuernavaca, México, a la edad de 101 años. Fue una pionera en el mundo del cine y una de las actrices más importantes de la época dorada del cine mexicano.