Maria Paola Sapienza es una economista y académica italiana nacida en 1964. Es profesora de finanzas en la Kellogg School of Management de la Northwestern University en Chicago, Estados Unidos. Sapienza obtuvo su licenciatura en Economía y Comercio en la Universidad de Roma La Sapienza, y posteriormente obtuvo su maestría y doctorado en Economía en la Universidad de Harvard. Ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su investigación en finanzas, incluido el Premio Brattle de la Asociación de Finanzas de América del Norte y el Premio Smith Breeden de la Sociedad de Finanzas de América del Norte. Sapienza es también miembro del Panel de Expertos Económicos del Fondo Monetario Internacional y ha sido empleada como economista en el Banco de Italia. Además de su trabajo de investigación, Sapienza ha contribuido a varios medios populares como el New York Times y ha sido reconocida como una de las "40 economistas más influyentes menores de 40" por el Fondo Monetario Internacional.