Marshall Duffield nació en 1838 en Nueva York, Estados Unidos. Fue educado en la Universidad de Columbia y luego trabajó como ingeniero eléctrico en la compañía American Telegraph and Cable Company.
En 1873, Duffield fundó su propia compañía de fabricación de cables, llamada Western Union Telegraph Company. Estableció la sede de la compañía en Aurora, Illinois, donde también construyó una fábrica de cables.
Duffield inventó varios nuevos tipos de cable en la década de 1880, incluyendo un cable de fibra de vidrio que se utilizó para reforzar los cables de telegrafía. También desarrolló un cable de cobre revestido de plomo que se utilizó para transmitir señales eléctricas a través del agua.
En 1890, Duffield vendió su compañía a la Western Electric Company, pero continuó trabajando como consultor y miembro de la junta directiva. También se interesó en la educación y fundó una escuela técnica en Aurora.
Marshall Duffield murió en 1915, a la edad de 77 años, dejando un legado como inventor e innovador en el campo de la electrónica y la comunicación.
Dorothy Lee y Marshall Duffield fueron una pareja romántica y también compañeros de trabajo en la industria del cine durante la década de 1920 y 1930. Ambos actuaron juntos en varias películas de comedia, incluyendo "The Devil's Brother" y "Sons of the Desert".
La relación entre Lee y Duffield fue intensa y tumultuosa. Hubo rumores de que se casaron en secreto, pero nunca se confirmó públicamente. La relación también se vio afectada por el alcoholismo de Duffield, y la pareja finalmente se separó en 1933.
A pesar de su separación, Lee y Duffield siguieron trabajando juntos en el cine por un tiempo, pero su relación personal había terminado. Después de la separación, Lee continuó actuando en películas hasta fines de la década de 1940, mientras que Duffield luchó con problemas de salud y adicción hasta su fallecimiento en 1945.
Hoy en día, la relación de Dorothy Lee y Marshall Duffield sigue siendo recordada por los fanáticos de clásicos del cine como una de las parejas más icónicas de la época dorada del Hollywood.