Marva Trotter nació en Alabama en 1912. A los 17 años, se casó con Joe Louis, quien se convertiría en uno de los boxeadores más grandes de la historia. En 1934, el matrimonio se mudó a Detroit, donde Joe comenzó su carrera en el boxeo profesional. Marva se convirtió en una de las principales defensoras de Joe, manejando su carrera y su imagen pública. La pareja tuvo dos hijos, pero su matrimonio estuvo marcado por la infidelidad de Joe y su abuso verbal y físico. A pesar de esto, Marva permaneció junto a él hasta su muerte en 1981. Después de la muerte de Joe, Marva se convirtió en una activista por los derechos de las mujeres y luchó por mejorar la atención médica para las personas mayores. También continuó defendiendo el legado de Joe, trabajando con el comité que erigió una estatua en su honor en Detroit. Marva falleció en 1999 a la edad de 87 años. Su dedicación a Joe y sus logros, así como su posterior trabajo como activista, la convierten en una figura importante en la historia del boxeo y del movimiento por los derechos civiles.