Mata Hari, cuyo verdadero nombre era Margaretha Geertruida Zelle, nació en Holanda en 1876. Se casó con un oficial del ejército y se mudó con él a Indonesia, donde aprendió danzas tradicionales locales que luego incorporó en su famoso baile exótico en Europa. Después de regresar a Europa sola, Mata Hari se convirtió en una bailarina famosa y comenzó a ser conocida como una mujer seductora y exótica. Durante la Primera Guerra Mundial, trabajó como espía para Alemania y Francia, pero fue descubierta y arrestada en 1917. Mata Hari fue juzgada y condenada a muerte por espionaje en 1917. Aunque siempre negó ser una espía, sus vínculos con oficiales militares y su relación con un oficial alemán levantaron sospechas. Fue ejecutada por fusilamiento en octubre de 1917 en Francia.