Mathilde Wesendonck
Mathilde Wesendonck nació el 23 de diciembre de 1828 en el seno de una familia adinerada de Düsseldorf. En 1848, se casó con Otto Wesendonck, un empresario textil suizo, y la pareja se mudó a Zúrich. Allí, Mathilde conoció a Richard Wagner, el famoso compositor alemán, y se convirtió en su amiga y musa. El poema épico Tristan e Isolda, que Wagner estaba componiendo en aquel entonces, fue inspirado en gran parte por la relación de Mathilde y Otto, y Wagner le dedicó algunas de las piezas de la obra.
Tuvo una relación cercana con Wagner, lo que llevó a algunas personas a especular que había una relación romántica entre ellos. Sin embargo, no hay evidencia concluyente de esto y ambos negaron tener relaciones íntimas.
Después de la muerte de su marido en 1866, Mathilde se trasladó a Roma para vivir con su hija y dedicarse a obras de caridad y a la escritura. Publicó una serie de poemas y una novela sobre el arte, la cultura y la religión.
Mathilde Wesendonck murió en Múnich el 31 de agosto de 1902, a los 73 años. Fue recordada como una mujer enigmática e inteligente cuya relación con Wagner sigue siendo objeto de controversia y debate.
