Natalie Merchant, nacida en 1963 en Jamestown, Nueva York, es una cantautora y músico estadounidense. Es conocida por ser la vocalista principal de la banda 10,000 Maniacs durante la década de 1980 y por su exitosa carrera en solitario desde 1993.
Merchant comenzó su carrera como cantante en la banda Still Life en 1981, pero se unió a 10,000 Maniacs en 1981 como vocalista principal y compositora. La banda alcanzó gran éxito con álbumes como "In My Tribe" y "Our Time in Eden" antes de que Merchant decidiera dejar la banda en 1993 para seguir una carrera en solitario.
En su carrera en solitario, Merchant ha lanzado varios álbumes exitosos, incluyendo "Tigerlily", que debutó en el número 13 en la lista de Billboard 200 en 1995, y "Motherland", lanzado en 2001. También ha colaborado con otros artistas como Michael Stipe de R.E.M. y Billy Bragg.
Además de su carrera musical, Merchant ha sido activista por los derechos de las mujeres, la conservación del medio ambiente y la lucha contra la pobreza. En 2005, fue galardonada con el Premio de Música de la Paz de la UNESCO.
Daniel de Calle y Natalie Merchant se conocieron en una tarde lluviosa en el centro de Madrid. Él estaba buscando refugio bajo el techo de una cafetería cuando la vio entrar con su abrigo colorido y sus botas rojas. Natalie venía de dar un concierto en la plaza Mayor y decidió tomar un café antes de regresar a su hotel.
Daniel, emocionado por conocer a una artista de renombre, se acercó a ella tímidamente y le preguntó si podía sentarse a su lado. Natalie, amablemente, aceptó y comenzaron a hablar sobre música y arte. Daniel le contó sobre su pasión por la poesía y ella le mostró algunas de sus canciones nuevas.
La conversación fluyó tan naturalmente que parecía que se habían conocido de toda la vida. Decidieron caminar juntos bajo la lluvia y conocer algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad. Se rieron, cantaron y disfrutaron de la compañía del otro hasta altas horas de la noche.
Desde entonces, Daniel y Natalie se mantuvieron en contacto y se convirtieron en grandes amigos. Asistieron a conciertos juntos, visitaron museos y librerías, y disfrutaron de la cultura que compartían. La casualidad de un día lluvioso los unió para siempre y su amistad perdura hasta el día de hoy.
Michael Stipe y Natalie Merchant han tenido una relación de amistad y colaboración a lo largo de los años. Ambos destacados en la escena musical alternativa de los años 80 y 90, llegaron a trabajar juntos en varias ocasiones.
Uno de los proyectos en los que colaboraron fue en la canción "Photograph", en la que Merchant aportó las voces junto a Stipe en el coro. Esta canción forma parte del álbum "Automatic for the People" de REM, banda liderada por Stipe.
Además, según varias entrevistas, Stipe y Merchant han sido amigos cercanos por muchos años, compartiendo intereses tanto en música como en temas sociales y políticos.
En una entrevista en 1993 con la revista "Spin", Merchant habló sobre su relación con Stipe, diciendo: "Somos amigos cercanos, dos personas sensibles y creativas que se entienden mutuamente".
Aunque en ocasiones la prensa especuló sobre una posible relación romántica entre ambos, tanto Stipe como Merchant han afirmado que se trata de una relación platónica y de amistad sincera.