John Gilbert y Anna May Wong tuvieron una relación profesional y personal complicada en los años 20 y 30 en Hollywood. Gilbert, un actor estadounidense conocido por sus papeles en películas mudas, conoció a Wong, una actriz asiáticoamericana, durante la filmación de "The Toll of the Sea" en 1922. A pesar de la creciente preocupación de los estadounidenses blancos por la inmigración china y la supuesta "amenaza amarilla", Wong se convirtió en una de las actrices más populares y reconocidas de su época. Gilbert y Wong se enamoraron durante la filmación de "Across to Singapore" en 1928, pero su romance fue breve debido a las presiones sociales y la negativa de los estudios de cine a promover una relación interracial. Gilbert se casó con la actriz mexicana Ina Claire en 1929, y Wong se mudó a Europa para trabajar en películas internacionales. En 1934, Wong regresó a Hollywood para actuar en "Dangerous to Know", donde se rumoreó que había reanudado su relación con Gilbert. Sin embargo, los estudios de cine habían impuesto un Código de Producción que prohibía la representación de relaciones interraciales y el matrimonio mixto, lo que significaba que los actores no podían estar juntos públicamente ni en la pantalla. Gilbert murió en 1936 de un ataque cardíaco a los 36 años. Wong, quien siempre había luchado contra el racismo y la discriminación en Hollywood, no fue invitada al funeral porque era de ascendencia china. Se retiró del cine en los años 40 y se convirtió en activista y portavoz de los derechos civiles. Murió en 1961 a los 56 años.
