Barbara Allan y William Paley son dos personajes de una balada tradicional escocesa llamada "Barbara Allan". La balada cuenta la historia de Barbara Allan, una joven hermosa y orgullosa, y William Paley, un joven igualmente orgulloso que la ama. La historia comienza con William Paley invitando a Barbara Allan a bailar en una fiesta, pero ella lo rechaza con desdén. Paley, indignado, se marcha de la fiesta y se enferma gravemente. Al enterarse de su enfermedad, Barbara Allan se arrepiente de su rechazo y va a visitarlo. Sin embargo, William se niega a verla y le pide que se vaya. William muere poco después y Barbara Allan, arrepentida y con el corazón roto, también muere de dolor en su hogar. En la versión más común de la balada, el corazón de Barbara Allan se rompe en la víspera de Año Nuevo. Las dos familias se reúnen para sus funerales y se dice que desde entonces creció un árbol sobre las dos tumbas. La balada ha sido interpretada por muchos músicos y se ha adaptado en diferentes formas a lo largo de los años. La historia de la relación entre Barbara Allan y William Paley es un ejemplo de orgullo y arrepentimiento, y ha sido una fuente de inspiración para muchos artistas y escritores.
