Odessa Grady Clay era la madre de Cassius Marcellus Clay Sr., quien era el padre del legendario boxeador Muhammad Ali. Odessa y Cassius Sr. se conocieron y casaron en Louisville, Kentucky, en la década de 1930. Tuvieron dos hijos juntos: Rudolph Valentino Clay y Cassius Jr., quien más tarde se convirtió en Muhammad Ali. Cassius Sr. fue un destacado boxeador amateur en su juventud y llegó a ser conocido como "Mack the Knife" en el ring. Sin embargo, después de que su hijo mayor, Rudolph, naciera con graves problemas de salud, Cassius Sr. abandonó su carrera en el boxeo y se centró en su carrera como pintor comercial y su familia. Cassius Jr. también mostró interés en el boxeo desde una edad temprana, y su padre lo animó y entrenó en el deporte. Mientras entrenaba en una oficina de policía local, Cassius Jr. fue presentado al entrenador de boxeo Joe Martin, quien pronto se convirtió en su entrenador y mentor. Cassius Jr. se convirtió en un boxeador aficionado con éxito, ganando medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960. Después de eso, decidió convertirse en profesional y cambiar su nombre a Muhammad Ali. A lo largo de su carrera, Ali siempre se mantuvo cerca de su familia y se mantuvo en contacto cercano con su padre. Cassius Sr. murió en 1990, a los 74 años.
