Charlene Blackburn y Etheridge Knight fueron dos poetas estadounidenses que mantuvieron una relación sentimental durante la década de 1960. Blackburn fue una poeta, novelista y profesora de literatura nacida en 1943 en Massachusetts. Es conocida por sus obras literarias que abordan temas como la identidad, la sexualidad, la raza y la religión. En 1964, conoció a Etheridge Knight, un poeta afroamericano que estaba cumpliendo una condena en la prisión de Indiana por tráfico de drogas. Knight había nacido en 1931 en Mississippi y había crecido en Ohio. Su obra también se centraba en la experiencia afroamericana y la lucha por la libertad y la justicia. Durante su tiempo en prisión, Knight comenzó a escribir poesía y fue descubierto por Dudley Randall, fundador de la editorial Broadside Press. A partir de ahí, empezó a publicar sus obras y se convirtió en una figura destacada del Movimiento de Poesía Negra de los años 60. Blackburn y Knight se enamoraron mientras él estaba en prisión y mantuvieron una relación a través de cartas y visitas regulares. Después de la liberación de Knight en 1968, se mudaron juntos a Pittsburgh y trabajaron juntos para establecer una comunidad literaria para escritores afroamericanos. Sin embargo, su relación se vio afectada por los problemas de Knight con las drogas y el alcohol, así como por su infidelidad. Finalmente, la pareja se separó en la década de 1970, y Knight murió en 1991. Blackburn continuó escribiendo y enseñando hasta su muerte en 2012. Ambos poetas son recordados hoy como figuras importantes del Movimiento de Poesía Negra y de la literatura estadounidense en general.
