Carlos XIII de Suecia y Hedwig Elizabeth Charlotte de Holstein-Gottorp se conocieron durante su juventud en la corte de Estocolmo. Carlos era el hermano menor del rey Gustavo III de Suecia, mientras que Hedwig Elizabeth Charlotte era la hija del gobernador de Holstein-Gottorp. La pareja se casó en 1774, cuando Carlos tenía 31 años y Hedwig Elizabeth Charlotte 17. La relación entre ambos se describió como amistosa y respetuosa, aunque no se sabe que tuvieran una relación amorosa apasionada. A pesar de que Carlos se convirtió en rey de Suecia en 1809, la pareja no tuvo hijos y adoptaron al sobrino de Carlos, el príncipe heredero Carlos Augusto de Suecia, como sucesor en el trono. Hedwig Elizabeth Charlotte fue descrita como una mujer culta y reflexiva, interesada en la literatura y las artes. Durante su vida en la corte sueca, promovió iniciativas culturales y educativas, y mantuvo correspondencia con escritores y artistas famosos. Carlos XIII de Suecia y Hedwig Elizabeth Charlotte de Holstein-Gottorp vivieron juntos en el Palacio Real de Estocolmo hasta la muerte de Carlos en 1818. Hedwig Elizabeth Charlotte sobrevivió a su marido por más de 20 años y murió en 1841, a los 85 años.
