Eleonora Duse y Cesare Rossi eran amantes en la vida real. Rossi era un político italiano y director de teatro que se convirtió en el manager de Duse en la década de 1890. Ambos compartían una pasión por el teatro y la actuación, y viajaron juntos por Europa en varias giras teatrales. Sin embargo, la relación entre Duse y Rossi fue tumultuosa y plagada de problemas. Rossi tenía una esposa y un hijo, y la relación extramatrimonial con Duse causó muchas tensiones y escándalos. Además, Rossi era conocido por su temperamento volátil y obsesión con el control, lo que a menudo causaba conflictos con Duse y otros miembros del elenco. A pesar de todo esto, Duse y Rossi continuaron trabajando juntos en el teatro, y Rossi fue una figura clave en la carrera de Duse. Incluso después de que la relación romántica terminara, continuaron siendo amigos y colaboradores teatrales hasta la muerte de Rossi en 1944. La relación entre Duse y Rossi es considerada una de las más famosas y tumultuosas en la historia del teatro.
