Ethel Barrymore y Richard Harding Davis fueron amigos cercanos y colaboradores en Broadway en la primera mitad del siglo XX. Davis fue un escritor y periodista estadounidense conocido por sus obras de ficción y sus reportajes de guerra, mientras que Barrymore era una actriz y miembro de la famosa familia Barrymore del teatro. Los dos se reunieron por primera vez cuando Davis entrevistó a Barrymore para un artículo en el periódico en 1898. A partir de ahí, se convirtieron en amigos y compañeros en numerosas producciones teatrales, incluyendo la obra de Davis, "Ranson's Folly". La relación entre Barrymore y Davis fue más allá de lo profesional: se rumoreaba que habían tenido un romance debido a su cercanía y a las cartas amorosas que se enviaban. Sin embargo, nunca se confirmó oficialmente que estuvieran involucrados románticamente. Davis murió en 1916 de una insuficiencia cardíaca mientras estaba en el frente de la Primera Guerra Mundial como corresponsal de guerra. Barrymore fue una de las primeras en enterarse de su muerte y se dice que quedó profundamente afectada por la pérdida de su amigo y colega.
