David Garnett y Francis Birrell tuvieron una relación amorosa durante su juventud. Ambos eran miembros del grupo de amigos conocido como los Bloomsbury Group, un círculo intelectual y artístico formado en la primera mitad del siglo XX en Londres. Garnett y Birrell se conocieron en 1915 y comenzaron a salir poco después. Su relación fue intensa y apasionada, y duró unos cuatro años. Sin embargo, en 1919 Garnett se casó con otra mujer, la pintora y escritora Rachel "Ray" Marshall, lo que puso fin a su romance con Birrell. A pesar de esto, Garnett y Birrell siguieron siendo amigos cercanos durante el resto de sus vidas. Ambos se dedicaron a la literatura y la escritura, y compartían intereses y preocupaciones similares. Garnett incluso dedicó una de sus novelas, "La Sra. Dalloway", a Birrell. En general, la relación entre Garnett y Birrell se considera una importante contribución a la historia de las relaciones LGBTQ+ en el Reino Unido, ya que su relación amorosa tuvo lugar en una época en que la homosexualidad era aún ilegal y socialmente condenada.
