Gladys Bentley y Ryan Thomas eran dos artistas masculinos que solían actuar en el Harlem Renaissance de los años 30 y 40 en Nueva York. Ellos solían ser amigos cercanos y Bentley ha hablado de su relación en su autobiografía. Sin embargo, no hay evidencia de una relación romántica. Por otro lado, Carole Landis era una actriz estadounidense que tuvo una corta relación amorosa con Bentley. Sus encuentros tienen lugar en la década de 1940, y aunque Bentley no estaba abiertamente fuera de armario, se cree que eso no impidió que tuvieran un breve romance. Landis estaba casada en ese momento, y ambientado en ese período donde la homosexualidad en el cine era intolerada, lo que probablemente probablemente restringió cuanto tiempo Bentley y Landis podían pasar juntos en público.
