Gabriel García Márquez y Mercedes Barcha se conocieron en la década de 1940 cuando ambos eran estudiantes universitarios en Bogotá, Colombia. García Márquez se enamoró de ella a primera vista y comenzaron una relación que duró más de 50 años. En 1958, se casaron en una ceremonia civil en México y se fueron a vivir a Europa. Tuvieron dos hijos, Rodrigo y Gonzalo, y vivieron en países como España, México y Francia antes de regresar a Colombia en 1981. Mercedes fue una gran apoyo para García Márquez en su carrera literaria, no sólo como esposa, sino también como editora y consejera. Fue ella quien corrigió y editó muchas de sus obras, como Cien años de soledad. En una entrevista, García Márquez dijo: "Tengo que confesar que mi relación con Mercedes ha sido la única vez que he estado enamorado en toda mi vida". La pareja mantuvo una relación fiel hasta la muerte de García Márquez en 2014. Mercedes Barcha murió el 15 de agosto de 2020 a la edad de 87 años. La noticia fue recibida con tristeza por los admiradores de García Márquez y el mundo literario en general. Se anunció que sería enterrada junto a su esposo en la casa que él construyó en su ciudad natal, Aracataca, Colombia.
