George Bernard Shaw y Charlotte Payne-Townshend tuvieron una relación íntima y apasionada durante más de treinta años sin llegar a casarse. Se conocieron en 1897 cuando Charlotte acudió a una charla que dio Shaw en Londres y quedó cautivada por su inteligencia y su sentido del humor. A partir de ese momento, comenzaron a intercambiar cartas y a hacerse visitas, aunque en un principio Shaw no se sentía atraído físicamente por ella. Fue después de un accidente que sucedió en la casa de Charlotte cuando Shaw se convenció de que ella era la mujer que había estado buscando. A pesar de su intensa relación, Shaw nunca le propuso matrimonio a Charlotte, ya que no creía en la institución del matrimonio y consideraba el amor libre como una alternativa más saludable. Sin embargo, ambos mantenían una relación monógama y fiel, y vivieron juntos durante muchos años en una pequeña casa en Hertfordshire. Charlotte fue una gran influencia en la carrera de Shaw, ya que le ayudó a conseguir la publicación de muchas de sus obras y le animó a seguir escribiendo. Además, fue una gran defensora de sus ideas socialistas y feministas, llegando incluso a fundar un grupo de mujeres socialistas en Londres. Aunque su relación nunca se formalizó legalmente, fue una fuente de inspiración y apoyo mutuo para ambos, y se mantuvieron unidos hasta la muerte de Charlotte en 1943. Shaw quedó profundamente afectado por su muerte y decidió legar su fortuna a proyectos socialistas y caritativos en su memoria.
