Gore Vidal y Howard Austen tuvieron una relación amorosa durante más de 50 años. Se conocieron en 1949 y comenzaron una relación que se mantuvo en secreto durante muchos años debido a las normas sociales de la época. Austen fue el compañero y amigo más cercano de Vidal. Era su confidente y asistente, además de su pareja. Vidal escribió sobre su relación en sus memorias “Palimpsest” y “Point to Point Navigation”. Aunque nunca se casaron, se consideraban esposos y compartieron una vida juntos en Italia y Estados Unidos. Cuando Austen murió en 2003, Vidal quedó devastado y se retiró de la vida pública. Vidal también murió varios años después en 2012. La relación de Vidal y Austen es vista como un ejemplo temprano de amor y aceptación gay en una época en la que la homosexualidad era considerada un tabú y estaba penalizada por ley en muchos lugares.
