Axel von Fersen el Joven y Hedvig Elisabeth Charlotte of Holstein-Gottorp tuvieron una relación cercana durante años. Axel era un noble sueco que había estudiado en Francia, donde se hizo amigo de la reina María Antonieta. En una de sus visitas a la corte francesa, conoció a Hedvig, quien era una princesa de Holstein-Gottorp y estaba casada con el heredero del trono sueco. Axel y Hedvig se hicieron amigos íntimos y comenzaron a intercambiar correspondencia regularmente. Compartían intereses culturales y políticos, y Axel a menudo le pedía a Hedvig que intercediera en su nombre ante el rey sueco para obtener nombramientos y otras consideraciones. Sin embargo, la naturaleza exacta de su relación sigue siendo objeto de debate. Algunos historiadores creen que eran amantes apasionados, mientras que otros sugieren que simplemente eran amigos muy cercanos. Sea cual sea el caso, su relación fue objeto de rumores y chismes, y Axel fue objeto de burlas en la corte por su amistad con Hedvig. La relación de Axel y Hedvig se vio afectada por la revolución francesa y la caída de la aristocracia francesa. Axel se convirtió en blanco de la ira popular por su asociación con María Antonieta y finalmente fue linchado por una multitud en 1810. Hedvig, por su parte, permaneció en Suecia hasta su muerte en 1818, y su correspondencia con Axel es uno de los legados más duraderos de su amistad.
