Howard Hughes y Sallilee Conlon tuvieron una relación personal y profesional. Sallilee Conlon fue una actriz y modelo de pin-up, y trabajó en varias películas producidas por el estudio de Hughes, RKO Pictures. Hughes y Conlon se conocieron en los años 40 y comenzaron una relación amorosa en la que viajaron y se divirtieron juntos. Conlon también trabajó como secretaria personal de Hughes y se dice que tuvo una influencia positiva en él, ayudándolo a ser más organizado y gestionar mejor sus negocios. Sin embargo, la relación entre Hughes y Conlon terminó abruptamente y de forma poco clara en los años 50. Algunos informes sugieren que Hughes la despidió de su trabajo después de que ella se negara a irse de su lado durante un viaje en avión. Otros informes sugieren que la relación terminó porque Conlon se enamoró de otro hombre. Aunque su relación terminó de manera controvertida, Hughes y Conlon siguieron siendo amigos durante varios años después de su ruptura. Conlon eventualmente se retiró del mundo del espectáculo y se mudó a Palm Springs, donde se casó y tuvo hijos. Hughes, por otro lado, continuó su carrera en la industria aeroespacial y como empresario hasta su muerte en 1976.
