Gore Vidal y Jack Kerouac fueron dos figuras importantes del movimiento literario conocido como la Generación Beat en la década de 1950. Aunque compartieron una amistad de varios años, su relación estuvo marcada por altibajos y desacuerdos. Vidal y Kerouac se conocieron en Nueva York en los años cuarenta, cuando ambos eran jóvenes escritores en ascenso. Vidal ya había publicado su primera novela, Williwaw, mientras que Kerouac aún estaba trabajando en su estilo literario. A pesar de su diferencia de edad, se hicieron amigos y comenzaron a colaborar en proyectos literarios. Sin embargo, la relación entre ambos se volvió tensa cuando Vidal publicó un ensayo crítico sobre la novela On the Road de Kerouac. En el ensayo, que fue publicado en The New York Times Review of Books en 1957, Vidal criticó la prosa de Kerouac y lo acusó de ser un escritor de segunda categoría. Esta crítica no fue bien recibida por Kerouac, quien se sintió traicionado por su amigo. A pesar de este desacuerdo, Vidal y Kerouac mantuvieron una relación intermitente durante los siguientes años. Se volvieron a reunir en varias ocasiones y siguieron intercambiando cartas y llamadas telefónicas. Sin embargo, nunca volvieron a colaborar en un proyecto literario juntos. La relación entre Vidal y Kerouac fue un ejemplo de la complejidad de las amistades en la Generación Beat. Aunque compartían una pasión por la escritura y una sensibilidad artística similar, también tenían diferencias creativas y personales que ocasionalmente causaban tensiones en su relación.
