Joanna Hiffernan y James Abbott McNeill Whistler fueron pareja durante varios años en la década de 1860. Hiffernan fue una modelo y musa de Whistler, quien la retrató en varias de sus obras más conocidas, incluyendo el icónico retrato "Symphony in White, No.1: The White Girl". Además de ser su modelo, Hiffernan colaboró estrechamente con Whistler en su obra, aconsejándolo en la elección de colores y en la disposición de los elementos. La relación entre Hiffernan y Whistler fue tumultuosa, y se cree que Whistler la engañó con otras mujeres. Sin embargo, Hiffernan siguió trabajando con él y colaborando en su obra. Después de varios años juntos, la relación se deterioró y Hiffernan abandonó a Whistler en 1870. A pesar de su relación complicada, Hiffernan continúo siendo una figura importante en la obra de Whistler, inspirándolo y ayudándolo en su proceso creativo. Su influencia en su trabajo es reconocida como una de las razones por las que Whistler se convirtió en uno de los artistas más influyentes de su época.
