James Baldwin y Nina Simone tuvieron una relación cercana que se desarrolló a lo largo de varios años. Ambos eran figuras importantes en el movimiento de derechos civiles de los años 60 y compartían una preocupación por la discriminación y la injusticia social. Baldwin y Simone se conocieron en la década de 1960 en una cena organizada por el activista de derechos civiles Lorraine Hansberry. Simone estaba impresionada por Baldwin y su trabajo como escritor, y los dos se hicieron amigos íntimos. En una ocasión, Baldwin prestó su apartamento a Simone cuando ella necesitaba un lugar para alojarse en Nueva York. Durante su estancia, escribió una canción sobre Baldwin llamada "Four Women", que se convirtió en una de sus canciones más populares. Baldwin y Simone también trabajaron juntos en una obra de teatro llamada "Beacon Hill: Una dramatización de la vida en el norte". La obra se centraba en la lucha por los derechos civiles en el norte y fue escrita por Baldwin con la música original de Simone. La relación entre Baldwin y Simone fue importante y duradera, y se mantuvieron en contacto hasta la muerte de Baldwin en 1987. Simone incluso habló en el funeral de Baldwin, recordando su amistad y su compromiso con la lucha por los derechos civiles.
