Joan Vollmer fue una escritora y poeta estadounidense nacida en 1923. Durante su juventud, se mudó a Nueva York y se unió al movimiento literario de la época, convirtiéndose en amiga cercana de escritores como William S. Burroughs y Jack Kerouac. En 1946, Vollmer conoció a Paul Adams, un estudiante universitario de ingeniería. Los dos comenzaron una relación sentimental y se casaron en 1947. Juntos tuvieron dos hijos, una niña y un niño. En la década de 1950, Vollmer y Adams se mudaron a México para escapar de la represión política y cultural que vivía Estados Unidos en esa época. Allí se reunieron con William S. Burroughs y su entonces esposa, Joan Burroughs. Vollmer y Adams, al igual que los Burroughs, se adentraron en el mundo de las drogas y comenzaron a experimentar con heroína. En septiembre de 1951, en una reunión en la que los cuatro amigos estaban consumiendo drogas, Burroughs perdió el control de su arma y accidentalmente disparó y mató a Vollmer. Adams testificó en el juicio de Burroughs y lo defendió, argumentando que el disparo había sido accidental. Burroughs fue condenado por homicidio involuntario y pasó dos años en prisión. La muerte de Joan Vollmer y el juicio de William S. Burroughs se convirtieron en temas recurrentes en la literatura de la Generación Beat y en la cultura popular de la época, siendo retratados en varias obras de ficción y no ficción, como la novela "El almuerzo desnudo" de Burroughs.
