Betsey Cushing y John Hay Whitney se conocieron en la década de 1930 y se casaron en 1942. Se convirtieron en una pareja poderosa, rica y muy influyente en la sociedad estadounidense de la época. Betsey, nacida en 1908, procedía de una familia acomodada y bien conectada en Nueva York. Era conocida por su belleza y su elegancia, y se codeaba con la alta sociedad de la época. Se casó dos veces antes de conocer a John Hay Whitney. John, nacido en 1904, era descendiente de una familia acaudalada y de renombre en la política y los negocios. Había estudiado en las mejores universidades y había trabajado en Wall Street antes de dedicarse a la cría de caballos y a la filantropía. La pareja se casó en la iglesia episcopal de St. Bartholomew de Nueva York en 1942 y tuvo tres hijos juntos. Juntos, fundaron la Fundación John Hay Whitney en 1946, que se convirtió en una de las organizaciones filantrópicas más importantes de Estados Unidos, y cuyas actividades se centraban principalmente en la educación, las artes y la cultura. Betsey y John también eran conocidos por su amor por los caballos de carreras y por su participación activa en el mundo ecuestre. En 1979, John fue nombrado presidente del Club Jockey Americano, convirtiéndose en la primera persona en ocupar ese cargo durante dos mandatos consecutivos. La pareja mantuvo una relación estrecha y duradera hasta la muerte de John en 1982. Betsey continuó su obra filantrópica y su participación en actividades sociales hasta su propia muerte en 1998.
